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Snus: il tabacco che non si fuma

Lo snus stile svedese è un prodotto che non si fuma. I prodotti del tabacco “senza fumo” vengono consumati oralmente o inalati. Quando vengono consumati, non vengono inalati fumo, catrame, monossido di carbonio, né viene generato fumo disperso nell’ambiente.

Lo snus viene trattenuto in bocca, senza bisogno di masticarlo o succhiarlo, generalmente per circa 30 minuti.

Numerosi ricercatori indipendenti ritengono che lo snus sia almeno il 90% meno dannoso rispetto alle sigarette, proprio in ragione dell’assenza di combustione. La mancata emissione di fumo non significa che il prodotto sia innocuo, poiché può causare dipendenza da nicotina. Tuttavia, secondo alcuni studi sulla salute , il consumo di snus, in Svezia ha contribuito a ridurre gli effetti nocivi del fumo.

La produzione

Snus si ottiene riducendo in polvere le foglie di tabacco essiccate al sole e all'aria, aggiungendo acqua, sale (per il gusto) e umettanti (per mantenere l'umidità). Il prodotto viene poi sottoposto ad un trattamento che utilizza il calore in un processo simile alla pastorizzazione.

Tale procedimento riduce la possibilità della formazione di nitrosamine, sostanze chimiche potenzialmente cancerogene, da sempre rilevate in quantitativi molto elevati in altre forme di tabacco per uso orale, come il tabacco da mastico.

Secondo lo Swedish National Food Administration Service, le ricerche svolte nel 2004 hanno mostrato una diminuzione di nitrosamine nello snus stile svedese pari all'85% in 20 anni.

Lo snus, infatti, contiene 28 sostanze potenzialmente cancerogene, contro le 60 che si possono trovare in una sigaretta e, per questo, viene definito come un tabacco che non si fuma a ridotto contenuto di nitrosamine.

Inoltre, l’utilizzo da parte di alcuni produttori di un rigido sistema di procedure certificato (standard di qualità GothiaTek® creato dall’azienda Swedish Match) assicura che i livelli di componenti indesiderate sia minimizzato.

Come si fa lo snus (video in inglese) 

Dal 2005 British American Tobacco ha iniziato a sperimentare lo snus in Svezia e Sud Africa. Lo snus che British American Tobacco sta testando è quello in bustine, che ha una lunga tradizione in Svezia dove, tra la popolazione maschile, è più popolare delle sigarette.

Lo snus svedese viene, infatti, attualmente consumato da più di un milione di svedesi e da 300.000 norvegesi, per un consumo annuo di circa 240 milioni di confezioni.

A riprova del suo impegno nella ricerca e sviluppo di prodotti meno rischiosi, il Gruppo nel 2008 ha anche acquisito Fiedler & Lundgren, divenendo la seconda azienda per quota di mercato nel mercato svedese.

I test svolti nei Paesi sopra citati vanno incontro alle esigenze di diverse categorie.

Da un lato forniscono delle risposte ad alcuni esponenti della sanità pubblica, secondo i quali questo prodotto, adeguatamente regolamentato, può contribuire a ridurre l’impatto del consumo di tabacco sulla salute; dall’altro cercano di soddisfare i consumatori che, attraverso specifiche sessioni di dialogo, hanno affermato che la realizzazione di prodotti meno rischiosi è una delle attività più importanti per il settore del tabacco.

Incoraggiata dalle opinioni di consumatori ed esperti in merito, British American Tobacco ha, quindi, implementato la produzione di snus attraverso i propri siti produttivi dei Paesi sopra citati, ha aperto una struttura per lo sviluppo del prodotto in Gran Bretagna presso i laboratori di Research & Development di Southampton, ha avviato una commercializzazione limitata in Norvegia e nel 2007 in Canada, nonché un test in Giappone.

Il Gruppo commercializza, quindi, in diversi Paesi lo snus stile svedese con diversi brand, fra cui Lucky Strike, Peter Stuyvesant, Granit, Mocca e Metropol.

Leggi la posizione di British American Tobacco Italia su "Snus" all'interno de "Le nostre posizioni" 

Lo snus è composto di tabacco umido finemente macinato ed è disponibile sfuso o in minuscoli sacchetti, simili a piccole bustine da tè, contenenti una quantità di tabacco variabile da 0,4 a 1,5 grammi, che vengono inseriti sotto il labbro superiore.