Indipendentemente dal paese in cui operano, tutte le Aziende del Gruppo British American Tobacco adottano gli stessi Standard Internazionali di Marketing che, in alcuni paesi, sono persino più restrittivi delle leggi in vigore.
Gli Standard testimoniano l’impegno del Gruppo nel condurre le attività di marketing in modo corretto, rivolgendosi esclusivamente a consumatori adulti e consapevoli dei potenziali rischi derivanti dal consumo dei prodotti del tabacco.
L’obiettivo perseguito è quello di introdurre un rigore ulteriore, stabilendo regole valide a livello mondiale.
Gli Standard sono una guida per la promozione dei prodotti del tabacco e per i messaggi diretti ai consumatori attraverso tutti i canali di comunicazione.
Di seguito alcune delle indicazioni contenute negli Standard:
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Le Aziende del Gruppo sono tenute a osservare rigorosamente gli Standard, a incoraggiare attivamente i rivenditori e gli altri partner commerciali a conformarsi ad essi e ad adoperarsi per evitare che i marchi dei prodotti British American Tobacco siano utilizzati da altri secondo modalità non conformi agli Standard.
La conformità agli Standard da parte delle Aziende del Gruppo viene verificata costantemente da team di revisione interni e riesaminata dai comitati di revisione regionali
Le aziende del Gruppo applicano gli Standard anche alla promozione di prodotti quali lo snus, pur ritenendo che, in relazione al rischio potenzialmente minore per la salute, a simili prodotti si potrebbe applicare un regime meno restrittivo in fatto di comunicazione.
Prima dell'introduzione degli Standard Internazionali di Marketing, le attività di marketing del Gruppo si basavano sugli “Advertising Principles’.
Nel 2001 è stato compiuto un passo avanti introducendo gli Standard, che oltre a prevedere attività di marketing e i messaggi promozionali che non fossero attraenti per i giovani, hanno lo scopo di impedire la promozione di prodotti con tabacco attraverso la televisione e la radio, anche nei casi in cui ciò fosse consentito dalle leggi vigenti.
Inoltre, in conformità con gli Standard e al contrario di numerosi competitors del settore, British American Tobacco nel dicembre 2006 ha terminato l'attività di sponsorizzazione nella Formula Uno, dopo aver tenuto fede agli impegni commerciali assunti.
British American Tobacco aggiorna costantemente gli Standard, seguendo l'evoluzione del mercato e delle normative internazionali e, infatti, nel 2007 sono state apportate alcune modifiche che li hanno resi ancor più restrittivi.